energia limpia en europa

Una red paneuropea de distribución de energía eléctrica podría ser la clave para que Europa pueda finalmente dejar atrás las fuentes no renovables de energía.

Una de las razones por las que la energía proveniente de fuentes renovables no junta más adeptos entre quienes tienen el poder de tomar decisiones es que el clima es poco predecible y no puede un país depender de que el viento sople o el sol brille para contar con suficiente energía para el suministro eléctrico. Por eso un grupo de científicos trabajó sobre esta problemática y propuso una interesante solución en el Foro Abierto de la Eurocienca en Barcelona (ESOF 2008).

La propuesta de los científicos tiene 2 pilares. Por un lado el clima: el sol siempre brillará en algún lugar y el viento siempre sopla en algún lugar. Por lo tanto sugirieron ubicar las fuentes de producción de energía en lugares donde el clima es estable y extremo. Por ejemplo sugirieron ubicar en distintos puntos del Sahara, donde el sol brilla casi todo el año y con mayor intensidad que en Europa, granjas solares que trabajen con celulas photovoltaicas o que captueren la energía solar térmica para hacer funcionar turbinas hirviendo agua. Calcularon que con capturar solo el 0,3% de la energía solar que cae en el Sahara y los desiertos del Medio Oriente se podría generar suficiente electricidad para toda Europa.

El segundo pilar de su propuesta consiste en armar una red de distribución paneuropea con cables de corriente directa (DC) que son más eficientes que los de corriente alterna (AC) y que solo sirven para transportar energía en largas distancias. Esta red distribuiría la energía generada en el norte de Africa por toda Europa y permitiría que se sumen los excesos de producción de energía otras fuentes renovables como la eólica que podrían vender el Reino Unido y Dinamarca o la geotérmica que podría vender Islandia. Con esta red los paises ya no estarían a la merced de que el clima sea favorable para generar energía y la poca previsibilidad climática dejaría de ser un factor de peso.

La propuesta de una red de distribución paneuropea ya cuenta con el apoyo del Presidente Francés Nicolás Sarkozy y el Primer Ministro Británico Gordon Brown. Los científicos admiten que la propuesta es ambiciosa y costosa, pero calculan que de ponerse en marcha el plan con una inversión de €450bn para el año 2050 ya se podrían producir 100GW de energía limpia. También calcularon que la gran escala y alta eficiencia del proyecto haría bajar los costos de la energía solar pudiendo mantener el precio que los usuarios pagan hoy.

MIT

Un grupo de investigadores del MIT ha desarrollado una nueva tecnología para capturar energía solar. Consiste en teñir vidrios con una capa de tintes transparentes que redirigen la energía solar del vidrio hacia pequeños paneles solares en el costado de los vidrios. Los vidrios teñidos mantienen su transparencia modificando su aspecto con un leve ahumado. De esta forma crece la eficiencia de los paneles ya que captarían más energía por unidad; los científicos del MIT confían que podrán aumentar la eficiencia hasta en un 50%.

Los científicos calculan que el tinte podría producirse de forma industrial en 3 años, pero no han dado indicación aún del costo de esta nueva técnica. “Tendría sentido teñir los vidrios de grandes edificios” dijo el Profesor Marc Baldo del grupo de científicos. Esta tecnología tiene gran potencial para transformar edificios existentes en autosustentables energéticamente, sin necesidad de grandes modificaciones.

La técnologia está basada en trabajos de los 70’s pero entonces fue abandonada porque se perdía mucha de la energía. Los nuevos tintes son tan eficientes que se calcula que 10% de la energía penetra los vidrios en forma de luz, permitiendo iluminar el ambiente, y el 90% restante es capturado por los paneles.

G8

“Nosotros, los líderes de las mayores economías del mundo, desarrolladas y en vías de desarrollo, nos comprometemos a combator el cambio climático, acordando nuestras responsabilidades conjuntas pero diferenciadas” esta cita se extrae del borrador de la declaración que harán los miembros de G8 en su reunión de esta semana en Japón donde el cambio climático fue uno de los principales temas sobre la mesa. Para esta discusión el G8 invitó a otras 8 naciones: Australia, Brazil, China, India, Indonesia, Korea, Mexico y Sudáfrica asi mostrando que el cambio climático es un asunto que necesita un concenso más ámplio para poder llegar a soluciones significativas.

La “visión” del G8 es reducir en un 50% las emisiones de CO2 para el año 2050, pero esto ha sido fuertemente criticado. Por un lado países en vías de desarrollo como México, Brazil, India, Sudáfrica y China buscan que el objetivo sea del 80% y más aún en el borrador que ha visto la prensa no hay mención alguna de este objetivo u otros objetivos específicos, sino más bién parece una manifesto de buena voluntad.

Pero vale rescatar que las naciones que firman esta declaración se comprometen formalemente a trabajar sobre la implementación de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático para sustituir el Protocolo de Kyoto (firmado y ratificado por todos los paises de la declaración excepto Estados Unidos) cuando expire al final del 2012.

Para ver  declaración actualizada del G8 completa (en inglés) por favor vaya al siguiente link: http://news.bbc.co.uk/2/hi/asia-pacific/7496850.stm

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Empleo Verde

Según el estudio Energías renovables y generación de empleo en España, presente y futuro, elaborado por el Instituto Sindical de Trabajo, Ambiente y Salud (ISTAS) y CC.OO., el sector de las energías renovables podría emplear a más de 270.000 trabajadores en 2020. Esta estimación representa un crecimiento espectacular, superaría el 300%, si tenemos en cuenta que en el año 2007 el sector de las energías renovables representaba 89.000 empleos.

Las estimaciones de futuro de empleo en el sector de las energías renovables se basan en dos posibles escenarios energéticos para los años 2010 y 2020, en función del a evolución del Plan de Energías Renovables 2005-2010, la Planificación de los Sectores de Electricidad y Gas 2007-2016 y la propuesta de Comisión Europea sobre cambio climático y energías renovables para 2020.

Por tanto, para el año 2010 podría haber 94.057 personas trabajando en el sector de las energías renovables en España siendo los sectores eólico y fotovoltaico los más importantes con 36.196 y 29.093 empleos respectivamente. Del mismo modo, las previsiones para el año 2020, inican que este sector podría llegar a alcanzar los 270.788 empleos.

Según los datos difundidos por ISTAS, la distribución de estos empleos por sub-sector es la siguiente:
- Eólico: 32.906 empleos directos
- Fotovoltaico: 26.449 empleos directos
- Solar térmico: 8.174 trabajadores empleos directos
- Minihidráulico: 6.661 empleos directos
- Biomasa: 948 empleos directos
- Biogás: 2.982 empleos directos
- Biocarburantes: 2.419 empleos directos
- Solar termoeléctrica: 968 empleos directos
- Total Energías Renovables: 89.000 empleos directos

Teniendo en cuenta la preocupante evolución del desempleo en España, que según datos del INEM ya supera el 8.6% de la población activa española, estos datos son especialmente esperanzadores. Los analistas coinciden en que 2008 y 2009 verá un incremento de la tasa de desempleo que podría situarse en torno al 10%, uno de los niveles más altos en la historia reciente de nuestra economía.

Las energías renovables por tanto, ya no sólo representan una alternativa para generar energía limpia sino también un pilar básico de nuestra economía capaz de generar empleo y causar una reacción en la actual tendencia económica de España.

Más información en: www.istas.ccoo.es/

¿Crees que estos nuevos empleos pueden frenar el crecimiento de nuestra tasa de desempleo?

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DKV

La empresa aseguradora ha sido una de las primeras empresas españolas en obtener el estatus de “Empresa CeroCO2″, una certificación que acredita que han calculado y compensado las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) generadas por se actividad durante el año 2007, según los estándares de la iniciativa para el cuidado del clima CeroCO2.

Para conseguirlo, DKV Seguros ha realizado un esfuerzo para reducir en un 38% ses emisiones de GEI y, posteriormente, ha compensado la emisión de 1.730,09 toneladas de CO2 correspondientes al consumo energético de los centros de trabajo, desplazamientos en avión y coche, y al consumo y disposición de papel.

La compensación de las emisiones se ha llevado a cabo a través de un proyecto de compostaje orgánico para comercio justo en México, que comenzó en julio de 2007 y consiste en la generación de compost (humus obtenido artificialmente por descomposición bioquímica en caliente de residuos orgánicos) a través del tratamiento aeróbico de residuos orgánicos, de manera que se evita la emisión de metano a la atmósfera y se contribuye a reducir la concentración de GEI. Los residuos usados en el proyecto son de tipo agrícola y ganadero (preferentemente de productores con certificación ecológica), residuos municipales orgánicos y algas de los lagos de la región.

¿Que te parecen este tipo de iniciativas?

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Toyota Motor Corp. (NYSE: TM) planea instalar paneles solares en su modelo de coches híbridos, Prius, como parte de su proyecto de reinvención y búsqueda de lo que denominan el automóbil de la próxima generación, según adelanta un estudio de Reuters y AFP.

toyota prius solar

AFP citó el acontecimiento en el diario económico Nikkei, afirmando que los modelos finales serán equipados con un techo cubierto de paneles solares, una innovación que sería pionera en un proyecto de producción en masa.

Reuters añade que los paneles serán proporcionados por la empresa solar Japonesa Kyocera Corp (NYSE: KYO), y estos serán capaces de generar energía suficiente para hacer funcionar el aire acondicionado.

Según una fuente anónonima, esta invención “se trata más de un gesto simbólico ya que es muy difícil producir mucha más energía con un techo solar”.

Toyoya planea lanzar la tercera generación del Prius en 2009.

¿Crees que todos los coches acabarán por incorporar esta tecnología?

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E.ON, BP, Scotish Power y Peel Power son las cuatro empresas que han sido preseleccionadas en la licitación a la que el gobierno británico ha llamado para construir un piloto para llevar a la práctica la captura y alamcenaje de carbono en las plantas de generadoras a carbón.

central energia

La captura y almacenaje de carbono consiste en capturar el carbono emitido por una fuente de combustión y almacenarlo indefinidamente para evitar que el carbono quede en la atmósfera generando efecto invernadero. Hasta ahora esto es solo una teoría con fuerte potencial, ya que si bien se han probado muchas de las etapas del proceso, hasta ahora nunca se ha llevado a la práctica a gran escala en una planta generadora.

El Secretario de Industria británico John Hutton confía en que esta tecnología permita capturar hasta el 90% de las emisiones de carbono de las plantas generadoras y así obtener grandes resultados en la lucha contra el calentamiento global sin tener que hacer grandes cambios en el estilo de vida y patrones de consumo. Hutton espera que el progreso en la tecnología y un marco regulatorio adecuado permitan que para el 2020 la captura y almacenaje de carbono sean usados a gran escala comercial. En la próxima reunión del G8 presentará un petitorio para que le uso de de la tecnología sea reconocido por la Unión Europea como un mecanismo de desarrollo sustentable.

skysails

Hace no tantos años, el transporte marítimo se realizaba en barcos que surcaban los mares propulsados 100% por energía renovable, el viento. Era un tranporte más lento y menos seguro, pero al mismo tiempo era un transporte totalmente verde que emitía cero emisiones de CO2.

Los avances tecnológicos sustituyeron esta práctica y el transporte en buques propulsados por petróleo acaparó el standard en el transporte marítimo internacional ya que ofrecía mayor rapidez y seguridad. Este acontecimiento relegó los barcos de vela a una mera práctica deportiva incrementado sensiblemente las emisiones de CO2 producidas por el transporte marítimo.

Finalmente, parece que va a ser posible combinar ambas soluciones y aprovechar la energía del viento para reducir el consumo de combustible de los buques, lo que representa el mayor coste operativo de las navieras, para asi obtener todas las ventajas de un transporte rápido, seguro y eficaz al mismo tiempo que se reduce el coste y el impacto ambiental del mismo.

El sistema ya existe y ha sido testado en un buque que ha cruzado el océano atlántico desde Alemania hasta Venezuela logrando un ahorro de un 20% en el consumo de combustible gracias a una vela similar a las empleadas en el popular deporte del kite-surf que ha sido colocada en todos los momentos de la travesía en los que la fuerza del viento lo ha permitido.

Skysails es la empresas que ha desarrollado el producto.
A pesar de parecer un proceso complejo a simple vista, el sistema es extremamente fácil de ejecutar y totalmente automático.

A continuación pueden ver un video en el que se realiza una demostración de skysails.

Ahora sólo falta que las grandes empresas navieras comiencen a utilizar este producto y las emisiones de Co2 producidas por el transporte marítimo se reducirán significativamente para contribuir a un transporte más limpio y a una industria más sostenible.

¿Crees que es una práctica realista y ejecutable a corto plazo?

Más información en: www.skysails.info

Gracias a Google Earth y a David Tryse, brillante desarrollador de aplicaciones, podemos ver el estado actual de los bosques de nuestro planeta. Esta aplicación muestra con un esquema de colores y gráficos el nivel de los bosques de cada país. Haciendo click en un país determinado, veremos automaticamente un pequeño cuadro que refleja estadísticas del país y un contador que muestra cuantas hectáreas se han destruido en el año actual. Destaca absolutamente Brasil, un país en el que este año ya se han deforestado 1.488.590 hectáreas.

google earth bosques

Los gráficos también muestran si el país en cuestión hace esfuerzos de reforestación, bien a través del desarrollo de bosques naturales o bien mediante planes de plantación, después de talar zonas verdes para la producción de madera y papel.
Desafortunadamente el globo de google earth no muestra muchos puntos verdes, lo cual indica que la mayor parte de los países esta perdiendo superficie de bosque a un ritmo muy superior al de la reforestación. Además hay que tener en cuenta que los nuevos bosques reforestados tienen una biodiversidad mucho más débil que aquellos destruídos.

Además de proporcionar un sistema para observar y controlar el estado de los bosques, Google también hace accesible, con un sólo click, contribuir con iniciativas como “buying a tree and watching it grow” (planta un árbol y observa como crece).

Esta aplicación, desarrollada por David Tryse, no es la única aplicación medio ambiental de Google Earth, ya que además existe otra que permite observar los niveles de polución en cada ciudad del mundo.

Con estas herramientas Google demuestra una vez más su compromiso con la sostenibilidad de nuestro planeta.

¿Que opinas sobre la deforestación? ¿Crees que esta aplicación puede ayudar a reducirla?

Más información en:

http://services.google.com/earth/kmz/disappearing_forests_n.kmz
http://david.tryse.net/googleearth/

La Freedom Tower (Torre de la Libertad) , con la que se reconstruirá la zona cero destruída en los terribles atentados del 11-S, se nutrirá parcialmente de energía limpia gracias a una de las instalaciones de celdas de hidrógeno más grandes del mundo. De esta manera se pretende dar una nueva identidad al World Trade Center, algo que inevitablemente está ligado a la destrucción de las Torres Gemelas, pero que en el futuro estará ligado a los coneptos de libertad y , gracias a la tecnología, la sostenibilidad y las energías limpias.

La empresa que esta desarrollando la nueva torre, The New York Power Authority, ha adquirido un equipamiento de celdas de hidrógeno, capaz de generar 4.8 MW de energía, a la empresa UTC Power. Esta inversión sobrepasa los 10 millones y medio de dólares.

Según declaró el Gobernador David Paterson, “La tecnología de celdas de hidrógeno y las otras iniciativas limpias que complementan el proyecto, contribuirán para que el nuevo World Trade Center se convierta en un ejemplo de sostenibilidad medioambiental y mostrarán al mundo el compromiso del Estado de Nueva York con la seguridad energética y la reducción de la dependencia de los combustibles fósiles. Hay muy pocos lugares de EE.UU. en los que este simbolismo sea tan importante”.

Los edificios del nuevo World Trade Center también se beneficiarán de acuerdos de compra de energía eólica a los que The New York Power Authority llegó en 2006. Christopher Ward, Director Ejecutivo de The New York Power Authority declaró que “Teniendo en cuenta que la construcción representa casi la mitad de las emisiones de Co2 de la región, construir edificios más verdes es uno de los pasos más importantes que podemos dar para preservar el medio ambiente. Este es un mensaje que estamos intentando transmitir con cada una de las fases del proyecto del nuevo Wolrd Trade Center”.

UTC Power, una unidad de negocio perteneciente al grupo United Technologies Corp., es la empresas que se adjudicó el concurso para proporcianar los 4 sistemas de celdas de hidrógeno de 1.2 MW que producirán la energía de la Torre de la Libertad.

Si todos los rascacielos de New York adoptaran estas medidas, el consumo energético y las emisiones de Co2 de la ciudad se reducirían ampliamente. Quizas en un futuro lejano lleguemos a transformar esta utopía en realidad; hasta entonces, la Torre de la Libertad sera un referente para la ciudad de New York y para el desarrollo sostenible.

¿Qué opina sobre las prácticas de construcción en su país y su impacto en el medio ambiente?

Más información en:

www.utcpower.com
www.nyc-tower.com
www.nypa.gov

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